ক্রিকেটের দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়া প্রস্তুত হচ্ছে অ্যাশেজ সিরিজের জন্য। ১ আগস্ট থেকে এজবাস্টনে শুরু হতে যাচ্ছে পাঁচ ম্যাচ টেস্ট সিরিজের প্রথম টেস্ট।

অ্যাশেজের আগে বিশ্বকাপের ট্রফি ঘরে তুলে দারুণ ছন্দে ইংলিশরা। তাই অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় আত্মবিশ্বাসী টিম ইংল্যান্ড। দলের পরিচালক অ্যাশলে গিলস বলেন, বিশ্বকাপ জয়ের পর ইংল্যান্ড মানসিক ও শারীরিকভাবে বেশ চাঙ্গা আছে। আমার মনে হয় না অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলতে বাড়তি চাপ থাকবে খেলোয়াড়দের ওপর। অজিদের চ্যালেঞ্জ মোকাবিলার সামর্থ্য আছে দলের।

এদিকে, অ্যাশেজের জন্য প্রস্তুত হচ্ছে টিম অস্ট্রেলিয়াও। প্রায় ১৬ মাস পর সাদা পোশাকে খেলতে নামবেন ব্যাটিং স্তম্ভ ওয়ার্নার, স্টিভ স্মিথ, ক্যামেরুন বেনক্রফট।

অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক স্টিভ ওয়াহ বলেন, দলের বেশ ক’জন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় দীর্ঘদিন পর টেস্ট খেলতে নামবে। তারা মুখিয়ে আছে টেস্ট খেলতে। আমার বিশ্বাস তারা চ্যালেঞ্জ নিয়ে খেলবে।